Πρόκειται για τον συγγραφέα του πιο αγαπημένου, διάσημου και πολυδιαβασμένου βιβλίου στην ιστορία της λογοτεχνίας επιστημονικής φαντασίας: ο λόγος φυσικά για το περίφημο Dune.

Ήταν ένας άνθρωπος πραγματικά ιδιοφυής και πρωτοπόρος. Το ίδιο το έργο του, άλλωστε, αντιπροσωπεύει επάξια αυτήν ακριβώς την πολύπλευρη προσωπικότητα που τον διέκρινε. Το Dune σήμερα εξακολουθεί να είναι πιο επίκαιρο από ποτέ, καθώς νέοι αναγνώστες συνεχίζουν να ανακαλύπτουν την πολυεπίπεδη ομορφιά του και τα αλληγορικά στοιχεία με τα οποία είναι διανθισμένες οι σελίδες του. Έχει μεταφραστεί σε δεκάδες γλώσσες κι έχει πουλήσει περισσότερα από 20 εκατομμύρια αντίτυπα σε ολόκληρο τον κόσμο. Το Dune κατέκτησε το 1965 το βραβείο Hugo, ενώ την επόμενη χρονιά τιμήθηκε και με το βραβείο Nebula.

Ο Frank Herbert γεννήθηκε το 1920 στην πόλη Τακόμα της πολιτείας της Ουάσιγκτον όπου και πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της παιδικής του ηλικίας. Στα όγδοα γενέθλιά του, δήλωσε στην οικογένειά του πως ήθελε να γίνει συγγραφέας. Η γιαγιά του τότε είχε κρίνει πως είναι τρομακτικό ένα τόσο μικρό παιδί να είναι τόσο έξυπνο. Κατά κάποιο τρόπο, ο χαρακτήρας της Άλια στο Dune αντιπροσωπεύει κάτι από την παιδική ηλικία του Frank Herbert: ένα παιδί με τις διανοητικές ικανότητες ενός ενήλικου. Η περιέργειά του και το ανεξάρτητο πνεύμα του τον έβαζαν συχνά σε μπελάδες. Δεν ολοκλήρωσε τις πανεπιστημιακές του σπουδές, καθώς αρνήθηκε να ασχοληθεί με τα υποχρεωτικά μαθήματα: ήθελε να παρακολουθεί μόνο τα μαθήματα που τον ενδιέφεραν. Για χρόνια αντιμετώπιζε οικονομικά προβλήματα, καθώς άλλαζε συχνά δουλειά (δημοσιογράφος, φωτογράφος, βιβλιοκριτικός μεταξύ άλλων) αλλά και τόπο κατοικίας. Ήταν τόσο ανεξάρτητος, ώστε αρνιόταν να γράφει κατά παραγγελία: έγραφε ό,τι του άρεσε. Του πήρε έξι χρόνια έρευνας κι εργασίας για να ολοκληρώσει το Dune, που απορρίφθηκε από 23 εκδοτικούς οίκους, προτού τελικά εκδοθεί το 1963.

Ο Frank είχε μια κόρη από τον πρώτο του γάμο με τη Flora Parkinson, την Penny, η οποία γεννήθηκε το 1942. Με τη δεύτερη γυναίκα του, την Beverly, απέκτησε δυο γιους, τον Brian που γεννήθηκε το 1947 και τον Bruce που γεννήθηκε το 1951. Για περισσότερες από δυο δεκαετίες, η οικογένεια αντιμετώπιζε σοβαρά οικονομικά προβλήματα. Για να μπορέσει, μάλιστα, να υποστηρίξει τη συγγραφική σταδιοδρομία του συζύγου της, η Beverly εγκατέλειψε τις δικές της επαγγελματικές υποχρεώσεις. Στην ουσία, βέβαια, υπήρξαν κάτι σαν συγγραφική ομάδα, καθώς ο Frank συζητούσε κάθε κομμάτι της ιστορίας του με τη γυναίκα του, η οποία έκανε άλλωστε και την επιμέλεια των έργων του.

Σε ολόκληρη τη συγγραφική του σταδιοδρομία, ο Frank Herbert έγραψε σχεδόν 30 μυθιστορήματα και συλλογές διηγημάτων, ανάμεσά τους και τα έξι μυθιστορήματα του κόσμου του Dune: τα Dune, Dune Messiah, Children of Dune, God Emperor of Dune, Heretics of Dune και Chapterhouse: Dune. Όλα γνώρισαν τεράστια επιτυχία, καθώς επίσης και μερικά από τα υπόλοιπα έργα του, όπως τα The Dosadi Experiment, The Godmakers και The White Plague. To 1984 το Dune μεταφέρθηκε στον κινηματογράφο από τον David Lynch. Το σενάριο της ταινίας το έγραψε ο ίδιος ο Frank Herbert μαζί με τον σκηνοθέτη. Δεκατέσσερα χρόνια μετά τον θάνατό του, το Dune μεταφέρθηκε και στην τηλεόραση. Άλλα γνωστά έργα του είναι τα The Dragon in the Sea, Soul Catcher (το μοναδικό του μυθιστόρημα το οποίο δεν ανήκει στην επιστημονική φαντασία), Destination: Void, The Santaroga Barrier, The Green Brain, Hellstrom’s Hive, Whipping Star, The Dosadi Experiment, The Eyes of Heisenberg, The Godmakers, Direct Descent και The Heaven Makers. Συνεργάστηκε επίσης με τον Bill Ransom στα βιβλία The Jesus Incident, The Lazarus Effect και The Ascension Factor. Το τελευταίο έργο που δημοσίευσε ο Frank Herbert ήταν το Man of Two Worlds, το οποίο έγραψε με τον γιο του, Brian. Ο Frank Herbert πέθανε το 1986, αφήνοντας πίσω του εκτενείς σημειώσεις για τον κόσμο του Dune. Με βάση τις σημειώσεις αυτές, ο γιος του Brian σε συνεργασία με τον Kevin J. Anderson συνέχισαν το όραμα του σπουδαίου συγγραφέα, εκδίδοντας αρχικά δύο τριλογίες προοίμιο του αρχικού Dune (Prelude to Dune και Dune Legends), ενώ στη συνέχεια καταπιάστηκαν με το να εμπλουτίσουν ακόμα περισσότερο τον μύθο του Μουάντ’Ντίμπ, με τα Hunters of Dune και Sandworms of Dune. Πρόσφατα επέστρεψαν και πάλι στο παρελθόν του κόσμου αυτού, θέλοντας να ρίξουν μια πιο διεισδυτική ματιά στις σπουδαίες σχολές που με τις πράξεις των μελών τους διαμόρφωσαν την πάντα ενδιαφέρουσα ιστορία του Dune (Great Schools of Dune).
Τέλος, το 2020 εκδίδεται και το τελευταίο πόνημα των δύο άξιων συνεχιστών του οραματιστή συγγραφέα, το The Duke of Caladan, στο οποίο θα μας δοθεί η δυνατότητα γνωρίσουμε λίγο καλύτερα τον πατέρα του Πωλ Μουάντ’Ντίμπ, τον Λίτο Ατρείδη.

ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΑ

Dune

Dune (1965)
Dune Messiah (1969)
Children of Dune (1976)
God-Emperor of Dune (1981)
Heretics of Dune (1984)
Chapterhouse: Dune (1985)

Pandora Sequence (με τον Bill Ransom)

The Jesus Incident (1978)
The Lazarus Effect (1983)
The Ascension Factor (1988)

Αυτοτελή Μυθιστορήματα

Looking for Something? (1952)
The Gone Dogs (1954)
Nightmare Blues (1954)
Operation Syndrome (1954)
Pack Rat Planet (1954)
Occupation Force (1955)
Rat Race (1955)
Dragon in the Sea (1956)
The Nothing (1956)
Cease Fire (1958)
A Matter of Traces (1958)
Old Rambling House (1958)
You Take the High Road (1958)
Missing Link (1959)
Operation Haystack (1959)
Egg and Ashes (1960)
The Marie Celeste Move (1960)
The Priests of Psi (1960)
Haiku (1960)
A-W-F, Unlimited (1961)
21st Century Sub (1961)
Mating Call (1961)
Try to Remember! (1961)
Mindfield (1962)
The Tactful Saboteur (1964)
Committee of the Whole (1965)
The GM Effect (1965)
Greenslaves (1965)
Do I Wake or Dream? (1965)
By the Book (1966)
Destination: Void (1966)
Escape Felicity (1966)
The Primitives (1966)
The Eyes of Heisenberg (1966)
The Green Brain (1966)
The Featherbedders (1967)
The Heaven Makers (1967)
The Santaroga Barrier (1968)
The Being Machine (1969)
The Mind Bomb (1969)
Murder Will In (1970)
Whipping Star (1970)
Seed Stock (1970)
Soul Catcher (1971)
The Godmakers (1972)
Hellstrom’s Hive (1973)
Death of a City (1973)
Encounter in a Lonely Place (1973)
Gambling Device (1973)
Passage for Piano (1973)
The Dosadi Experiment (1977)
Come to the Party (1978) (με τον F.M. Busby)
Frogs and Scientists (1979)
Song of a Sentient Flute (1979)
Direct Descent (1980)
The White Plague (1982)
Man of Two Worlds (1986)FRANK HERBERTFRANK HERBERT (με τον Brian Herbert)
High-Opp (2012)
Angel’s Fall (2013)
A Game of Authors (2013)
A Thorn in the Bush (2014)

Συλλογές

The Worlds of Frank Herbert (1970)
The Book of Frank Herbert (1973)
The Best of Frank Herbert (1975)
The Priests of Psi (1980)
Eye (1985)
Frank Herbert Four Complete Novels (1985)
Songs of Muad’Dib: The Poetry of Frank Herbert (1992)
The Collected Stories of Frank Herbert (2014)